砺道智库 2025年4月22日

英国军方无法及时可靠地生产挑战者-3坦克——或者无法达到其认为需要的数量。

据美媒《国家利益》报道，目前英国军队上下运转一团糟，人员配备不足，资金匮乏——而且，随着美国支持减少，英国却在乌克兰部署“维和”部队，威胁着与俄罗斯开战，英国必须有所取舍。

为了应对现代战场的挑战，尤其是来自莫斯科的威胁，英国国防部已启动一项计划，以替换其老旧的“挑战者-2”主战坦克。其继任者“挑战者-3”由英国BAE系统公司和德国莱茵金属公司的合资企业莱茵金属BAE系统陆地公司（RBSL）研发。这标志着英国陆军能力的重大提升。然而，与许多现代英国军方装备一样，这些新型主战坦克的产量受到严重限制，成本高昂，并且很可能以灾难告终。    

图：英军坦克（图片来源：国家利益）

英国无法建造价格实惠的坦克

早在21世纪初，英国国防部就意识到需要通过能力维持计划（CSP）延长“挑战者-2”的服役期。英国决策者计划在2020年完成升级。然而，英军资金枯竭。到2014年，CSP被重组为“挑战者-2”寿命延长计划（LEP），重点是更换现有“挑战者-2”坦克中过时的部件，并将老化坦克的使用寿命延长至2035年。

 在BAE系统公司和莱茵金属公司分别于2018-19年提交了竞争原型机进行评估后，这种情况有所改善。2019年，两个项目合并为一个，该项目进一步精简。从那时起，莱茵金属公司的优化方案决定不升级挑战者-2，而是直接替换。到2021年，英国国防部授予RBSL合资企业一份价值约10亿美元的合同，预计全寿命周期成本约为26亿美元。    

然而，正如英国国防工业基础僵化的典型特征一样，该项目一直饱受严重延误和成本超支的困扰。尽管如此，英国纳税人始终承担着这笔开支——前任和现任政府都给予了全力支持。因此，无论好坏，“挑战者-3”号都有望在2027年达到初始作战能力，并在2030年达到全面作战能力。其服役寿命预计将持续到2040年。

挑战者-3坦克的规格

挑战者-3型将配备莱茵金属公司的L55A1滑膛炮，符合英国和北约标准。新型L55A1滑膛炮与挑战者-2型原有的120毫米L30A1线膛炮不同，其与德国豹-2主战坦克和M1“艾布拉姆斯”主战坦克上的火炮类似，从而增强了这些系统之间的互操作性。 

因此，挑战者-3S的火炮将拥有更高的初速，并兼容先进弹药，例如尾翼稳定脱壳穿甲弹 (APFSDS)和可编程空爆弹。英国和德国一样，已经放弃了贫铀弹，转而研发钨基增强动能弹 (EKE)。

至关重要的是，挑战者-3型坦克配备了一套全新的模块化装甲系统，其中包括由英国国防科学技术实验室 (DSTL) 设计的EPSOM 和 Farnham 装甲。这种螺栓连接的模块化设计增强了对乘员的保护，并简化了维修和升级，从而应对未来的反装甲威胁。    

该坦克集成了拉斐尔防务公司的“战利品”主动防护系统 (APS)，可以探测并摧毁来袭的导弹和火箭弹——鉴于乌克兰战争中反坦克威胁（尤其是无人机）的激增，这一功能至关重要。同时，激光预警系统和电磁测试确保了挑战者-3 在传感器饱和的战场中的弹性，完善了挑战者-3的自卫能力。

该坦克的全数字化架构包括一个“数字主干”，用于与其他平台（例如阿贾克斯和拳击手坦克）实现互操作，从而实现多域作战中的实时数据共享。升级后的车长和炮长瞄准具由泰雷兹公司提供，可提供昼夜瞄准、自动目标跟踪和广域搜索功能，从而增强态势感知能力。

英国应该制造无人机，而不是坦克

据专家分析，挑战者-3坦克的出色装备却忽略了一个事实：英国军方无法及时可靠地生产这种坦克，也无法达到其认为所需的数量。最初的227辆订单已经缩减至约148辆。而且，英国甚至无法保证能够满足这一缩减后的数量。与此同时，许多英国陆军军官公开警告称，考虑到英国决策者希望这些坦克的用途，148辆主战坦克完全不足以维持现代作战行动。 

英国在“挑战者-3”上的投资似乎很糟糕。乌克兰战争的教训已经证明，投资一支无人系统军队是更有利的。可惜，英国可能做出了错误的选择。