砺道智库 2024年08月12日 09:00 北京

据驱动网8月9日报道，诺斯罗普·格鲁曼公司437型无人机的首批图片已在社交媒体上发布。这款先进的空战无人机可能满足美国空军和/或海军“忠诚僚机”协同作战飞机(CCA)项目以及盟友的需求。该战术喷气式飞机看起来令人印象深刻，除了一个主要细节外，它与我们见过的概念渲染图非常一致——它有一个驾驶舱。

是的，没错，437型原型机配备了飞行员驾驶舱。虽然这对于一架先进的无人空战飞机来说似乎非常奇怪，但实际上这是有道理的，它可以使诺斯罗普·格鲁曼公司(NG)在激烈的竞争中占据优势，为美国空军和海军提供数百甚至数千架高度自主的无人机。

这些照片是由航空摄影师@Task_Force23在加利福尼亚州莫哈韦航空航天港拍摄的，该港是著名的Scaled Composites(SC)“前沿”航空航天设计公司的所在地，该公司正在建造隐形的Model437原型机。

当2021年首次公布概念图时，437型设想为与有人驾驶飞机协同工作，包括战斗机和大型战斗机，包括后者的资产保护角色。在我们关于概念设计的初步报告中，它的一般特征如下：

据《航空周刊》报道，关于新型437型设计，预计在携带4,000磅燃料时，其航程将达到约3,000海里，巡航速度将达到约0.8马赫。该无人机有一个内部中心线有效载荷舱，设计用于携带多达1,000磅的挂载或其他系统。该媒体称，一对AIM-120先进中程空对空导弹(AMRAAM)或侧视雷达成像传感器是两种可能的装载方式。”

该飞机的注册号为N437VN（根据FAA的数据，该飞机于今年1月获得认证），具有无弯气泡座舱盖、尖尖的机头和半梯形机身、中置后掠翼、紧贴座舱盖后部的长背部进气口、环绕机身的独特脊线、拖曳连杆起落架和饰有迷彩图案的外展V型尾翼。该飞机还具有圆形排气管和长大气数据探头，这是初始飞行测试的常规配置，在机头上也可见。再次强调，它看起来非常像Model437渲染图，只是带有气泡座舱盖。总体而言，加上其小巧的体型，它具有非常未来主义的外观，几乎像电影道具一样。

该设计显然是从Scaled Composites的401型演示机演变而来的，而401型演示机本身至少从灵感上来说也是从该公司的ARES演示机演变而来的。

试飞该初始原型机大大增加了快速飞行测试和开发Model437机身和概念的可能性。其优势包括几乎可以进入其所有者和潜在客户希望它去往的任何地方的空域。

无人机在操作地点和操作方式方面仍然受到很大限制。飞行员完全打破了这一巨大瓶颈，意味着无人机可以飞到任何需要去的地方，参加任何发展飞行或训练演习，无论多么复杂。它可以不受典型的无人机空域限制和在某些情况下可能需要的追逐飞机的束缚。只需在有人驾驶的情况下运送到不同的位置，这样它就可以进入可以像无人机一样飞行的空域，这是一个巨大的优势。

最基本的是，在飞行员控制下，机身的初始主要飞行测试将进行得更快。总的来说，在飞行员接管并在必要时充当安全后盾的情况下执行自主活动时，可能会承担更多风险。X-62今天就是以这种方式使用的，并且在这方面取得了巨大的成功。但那是一架经过改装的F-16D，运行着自主代理（软件），而不是接近生产代表的CCA式机身。这是一个巨大的差异，尤其是考虑到一个实际上是想要大量购买，而另一个是一次性测试替代品。

虽然可选载人Firebird侦察机从未获得足够的客户支持以投入生产，但它利用了Scaled Composites在可选载人领域多年的专业知识，并将其浓缩为一个精简、灵活的包装。如果Model437原型机确实是可选载人，或者可以在初步飞行测试后转换为无人驾驶配置，那么你可以肯定，Firebird的部分DNA已经融入其设计中，尤其是其机载控制和通信架构。