王中丞

广陵的王中丞，忘了他的名字，很小失去父亲家里贫穷，靠写诉状养活母亲。二十岁考上秀才，秋试几场都考不中。某年除夕，梦见两个青衣人叫他去，到一官署，极其巍峨壮丽。堂上坐着的人，冠服像王者，旁边有两位红衣吏，拿着长榜侍奉，王者用笔标判完，红衣吏叫王上前。王伏在地上，偷看到王者的脸色很严厉。扔下一本册子让他看，见上面记录自己的名下，标明什么时候考中什么时候做官，直到当上总督，但因写诉状造孽削除福报将尽。刚看完，王者拍案问道：“明白了吗？”王叩头哀求，王者说：“姑且念你对母亲孝顺，应当赶紧改过，还可以还你功名。如果始终不改恶行，就要追讨你的命。”又吩咐青衣人带王出去，王悄悄问青衣人，王者是什么神，回答说：“文昌帝君！他刚才标判的是明年的秋榜。你如能改过为善，还可以进入这一榜。不要辜负帝君谆谆训诫的苦心。”说完，用手推他，霍然醒了，只有一盏灯还亮着，邻里的鸡还没有叫。

回想他的梦，历历如在眼前，想要改过，觉得家贫无力行善，就是不再写诉状，怎么弥补旧恶呢？沉思整晚，恍然悟到：“写诉状可以害人，难道不可以救人吗？如果反过来行事，应该可以得到神的保护。”主意拿定，就披衣起来，坐等天亮。天微亮，就到文昌宫焚香默默祈祷。从此凡是有告状人来，都想办法调解。没理而要告状的，必定极力斥责；只是有理而不能辩白的人，才为他们写状子；无力的更是全心全意帮助。行善有一年，结果考试第一名能入官学，因此更加努力为善。

邻里有年少寡妇是遗腹子，家境小康。众族人诬蔑她不贞洁，告到官府，说她的身孕不是真骨血，恐怕是异性人乱了宗脉，求官府判她回娘家断绝关系。女方娘家，软弱不敢说一句话，少 妇白受冤枉，整天哭泣发誓要寻死。有邻居老妇知道了，来告诉王。王调查知道少 妇确实贞洁，就找到她娘家，为她写诉状，让她母亲去官府申诉。少 妇的兄弟有点为难，王用义愤激劝，才感动他们。诉状投递后，王又聚集同学和乡里的长辈，将在初一县令宣讲圣谕时，公开投诉，有人提醒他事不关己，王说：“保护贞节维护遗孤，事情关系到礼仪教化，都是读书人应该做的，不是那种包打官司，违反条例可比的。如果有罪，我愿一人承当。”众人赞赏他的仗义，都踊跃参与。于是初一在学舍集合，等县令来到，宣讲完毕，就送上公开信请县令阅读。县令也明理，看完后说：“事关名节，就为各位认真查明，如果真是族人诬蔑，理当按律例严惩。但各位要查访确实，不要自取其罪。”王向前尽力陈述族人诬告详情，言辞有条有理。县令见他词理正直，安慰他离去。没有几天就公开召集审理，族人理屈词穷，都承认诬告，少 妇的冤屈才辩白。结案后，少 妇嘱咐娘家拿一百两银子感谢王，王不接受，坚持给他，王生气说：“我难道是为了谢银，才这样做的吗？”严词拒绝，声色很严厉，少 妇家人惭愧离去。

当年的除夕，又梦见先前二青衣人来，召他去，仍然到先前的地方，见帝君和颜悦色说：“我很赞赏你改过很快，已经还你功名。但你原应在下一次考中，因为有保护贞节维护遗孤的事，善行感动上天，本次就能考取。你更要努力修德不懈怠，前程远大不可限量啊。”王叩谢。帝君叫属吏带他出去，中途遇到二老者和一少年在路旁向他拜谢，王不知他们是谁，见他们拜也回拜。二老一少跪地叩头，告诉他说：“感恩先生保全我后代，保全我的田产。我们父子祖孙惭愧不知怎么回报。刚才听说帝君宠召先生，所以我们在这里等候。”王明白他们是少 妇的公婆和丈夫，就扶他们起来。老者指着少年对王说：“我儿子受先生大恩，知道先生还没有儿子，会请求冥司，让他作先生的儿子报答先生。”王谦谢就告别了。急忙找青衣人，已经不见了，徘徊在路口，感觉很茫然，忽然有黑衣人对他说：“你还没有回去啊？幸亏遇到我，不然危险了。”于是拉他走，速度很快，瞬间已到家门口，王问他的姓氏，他笑说：“同住多年，怎么不认识？”一再追问，就是灶神啊。一起进门里，见母亲和妻子正在作汤元，一男子侧躺在床上。王正感惊异，黑衣人从背后推他，顿时觉得自己和床上的人合而为一，大叫而醒。他母亲和妻子果然在房里，王详细述说梦中的经历，赶紧烧香磕头谢灶神。从此更努力行善，第二年就中解元接着考入翰林，直到当上巡抚。考中解元那年生一儿子，恍惚中看见梦中少年进门儿子就出生了，也考取功名做了大官。

坐花主人说：“写状子救人，虽然是王生的创见，但只是人们不能用来救人罢了。果然能救人，那么天下事可以救人利人的，又哪里只是写状子才可以呢？王生得到很厚的福报也是应该的了！”