救人延寿

休宁的汪翁，年底收帐回来，乘小船在风雪中行驶，岸上有一人要搭船，船主不愿意，汪翁却怜悯而同意了。那人上了船，已经冻饿得僵硬了，汪翁给他披上暖衣，给他喝火酒，过了一阵儿才能说话，礼拜致谢。问他的来去，他说：“我不是人，是城隍司的勾魂使者。”问他勾什么人，他拿出一本册子，共有三十三名，汪翁排在第一。汪翁大吃一惊，向他下跪哀求，那人说：“这是奉东岳大帝的命令，就是城隍司也救不了，我怎么有敢玩忽律法。”汪翁坚持哀求。那人说：“没办法，考虑到同船救了我的冻饿，就把先生的名字放在最后，可以暂缓几天。先生快回去料理后事，新年正月初三，我在庙门东边等候先生。”汪翁谢了他。

很快到一村，那人告别上岸，船不走停在那里观看，见那人直入一家，过一会儿又出来，那家哭声就响起了。汪翁想到他的话是真的，就仓皇划船回家。刚上岸，见有男女二人，相互牵手而哭，问他们为什么哭，说是年底要卖妻子还债，没有人买，夫妇将要一同寻死。汪翁想“我是只有几天的人了，要这么多钱有什么用”，就把收帐得来的钱都给他们。到家已经是除夕夜，第二天初一，召集亲戚邻里来，凡是欠他家钱而无力偿还的，全都烧掉他们的债券；卖田产给他家而价钱不足的，能赎就赎回，不赎的就加价，说：“不要拖累后人。”又召集家人嘱咐后事。交代完后，对大家说：“今天将与各位永别了，应该尽情欢乐。”遂后摆酒畅饮，不慌不忙地吃喝一整天，傍晚才散去。

到了初三，汪翁竟然亲自去城隍庙报到，果然遇到先前的使者在门边，面容凄惨，对汪翁说：“先生拖累我了。我因为一念不忍心，变更了先后顺序。昨天城隍因为先生救活夫妇以及焚烧债券二事，申奏东岳大帝；东岳说这个人已死，怎么会有这种义举？下令城隍追查。因为我泄漏天机玩忽职守，流放到云南。先生却增寿一纪（十二年），子孙增加福禄。先生应该更加努力行善，十二年后，再与先生在这里相见。”说完不见了。汪翁回到家里，竟然平静无事。

不久，两个儿子相继入官学，家也越来越富。十二年后的元旦，又梦见先前的使者来相告：“上天因为先生增寿以后，戒杀放生，努力行善，已经授职先生任某县城隍。今天阳寿告终，就去上任。再过三天我带车马侍从来迎接。”醒后，叫子孙到床前，从容不迫地嘱咐后事。到时候，沐浴穿戴好，端坐等待，忽然隐隐约约听到鼓乐声，汪翁说：“侍从们来了。”于是含笑悠然而逝。

坐花主人说：“这事我家乡及亲族中很多人说起过。只有几天的人，因为善行而增寿，上天的回报，怎么那么深厚呢？甚至脱鬼道而当冥官，穿戴好等待，鼓乐来迎；再看十二年前，风雪中的小船，几乎死在路上，那舒适与惨状真是天壤之别！那么人又顾虑什么而不行善呢？”