费封翁

乾隆年间江苏省闹灾荒，江阴县令安抚失当，发生民变，有起来造反的，县令就以民众谋反叛乱上报。

某巡抚大人，听说民变就亲自前来，路过常州。费鹤汀中丞的祖父，当时是常州郡的招房吏，随郡守去迎接。到船上进见巡抚时，郡守让费在外面等候。过了很久，巡抚送郡守出来，见到费，觉得他相貌奇特，问郡守：“这是什么人？”郡守回答说是招房吏。当时乱民的领头和党羽几十人，都被抓起来了。外面传闻说，因为谋反要屠杀全城，民情很紧张。巡抚因此叫费进去说：“你是招房吏，历来熟悉案情。江阴县饥民作乱，按例无论老少都应处死罪，怎么才能情罪适当？”费回答说：“大人是依法办事呢，还是为了公侯万代（子孙都是公侯）来办？”巡抚说：“你说说这两种办法的区别，我来选择。”回答：“如果全城反叛，当然应该屠杀。但是江阴的事发生仓促，都是贫民百姓饥饿求食，希望得到一点粮食糊口，并不敢反叛啊。倘若真的要屠杀，不是圣天子爱护小民的本意。现今幸好首犯已经抓住。我的愚见，不如按照强盗聚众打劫论处，将首犯判斩，其余分别充军流放，似乎情罪适当，这是为了公侯万代的办法。”巡抚很认可他的话，于是让费拟定呈文，斩一人，流放十几人。

有见识的人认为都因费一席话救了万人的命，他的后人必定兴旺。费的儿子，从副贡生一路升到陕西潼商道的职位（正四品）；孙子开绶，就是费鹤汀中丞（巡抚级）；费本人累次受封荣誉称号到一品光禄大夫、振威将军地位，至今后人高官不绝。