广平生

广平县的书生，是我父亲的好友，不敢直呼他的名字。博学能文，并且善长书法，县学生，屡次乡试都考不中。家里穷，出来做幕僚，当官的争相聘请。后来到常州，为太守掌管书记，主客很合得来。没有几年，花钱得了教谕的官职，事情刚成，就得了怪病。开始像软脚病，接着手痉挛不能动，接着头颈僵硬，好像带着颈枷镣铐。太守送他回老家，到家不满一月就死了。

广平生素来谨小慎微没有大过，忽然有这个惨报，人们都说他薄命，不该做官。虽然只是一名教职，也无福消受，所以得怪病而死。然而做书记收入很少，又有家眷拖累，怎么突然能有上千两银捐买官职？人们也有这样的怀疑。后来广平生死了几年，我偶然与曹竹楼谈起，才知道广平生的死，大概是有孽报了。

广平生在常州时，与郡里的某富家关系好。富家的族人一向无赖，多次找事敲诈富家，使他们不得安宁，告到官府只是轻微责罚无赖，出来闹得更厉害。富家没有办法，与广平生商量，许诺如果能除害，愿送千两银子作为酬谢。广平生虽然拒绝，却微微露出想捐买官职苦于没有钱的意思，富家就说：“先生能为我除害，我就代为出钱。”广平这才答应。他把无赖的不法行为告诉太守，太守本来憎恶光棍无赖，马上亲自调查，命令县府抓捕入狱，广平生再嘱咐县尉（治安）把无赖弄死在监狱里。无赖死后，富家果然代广平生出钱，捐买教谕官，不到半年广平生发病。曹竹楼与广平生的某个至亲认识，所以听到这事。吁！也太可怕了！

坐花主人说：“以广平生这样的醇厚文雅，一时的错误，就遭惨死，人们都惋惜。虽然如此，天道有神明，人不可以随便杀。如无赖这样的，不是奸不是盗，只是折腾族人而已，就是族人之间也不是真的势不两立。一个富一个贫，饥寒交迫，希望因为同宗族的人，能得点好处罢了！事情因为人情可能会有，但人不是王法必须杀死的，至于同室操戈，尚且像是剥皮肤一样的痛，设下天大的网，就因为大笔赃款，最终使得无赖狱底沉冤，广平生也奇病发作，手和脖子痉挛，像囚犯一样，不正是所谓的‘以其人之道，还治其人之身’吗？”