获盗受谴七则
一则
江苏昭文县主簿（审判官）李先生，强悍有能力，而热中升官，觉得主簿是冷官职，不容易提拔，只有捕获邻界盗贼，才可以升迁，于是不惜出重金，买线人追捕，很有收获，但都不是首犯。这时有叫九斤王的，是浙江省的著名大盗，李发现了他的踪迹，秘报上级，派他去，越境擒获大盗，一审就认罪，依法处理。
李因为查获邻省大盗，送吏部引见，因此到省里请公文，暂住旅店。有同类官员来借钱，李进房间开箱取银，锁紧打不开，借钱人催得很急，李扭锁用力过猛，箱里东西动摇乱了，有刀跳出落在地上，李生气，一跺脚鞋子掉了，光脚踩在地上，狂叫而倒。正好王菊如少尉（县主簿）也在省城等待升迁，与李关系最好，也在旅店，急忙来看，原来是跳出的刀，从脚底穿透脚背。王急忙拔刀，血涌如泉，然后扶李上床，去找伤科大夫，用药敷上，痛就止住了。李虽然不能走路，而饮食谈笑如常，王陪他到天黑才回去。第二天早上王去看李，家丁迎出来告诉他：“主人睡下以后，神魂不安，整夜喃喃不停，不知说什么。”王急忙进屋去看，李正靠枕头坐着，见王来也不动，与他说话多半语无伦次。怀疑他有病，劝他先回去，说：“何不回县署调理几天再来苏州呢？”李瞪眼怒气说：“我是浙江人，应该浙江抓我，不应该江苏抓我。现在要我走，还送我到浙江。”李是山东人，而他的口音都像嘉兴湖间的人，知道是九斤王附体了。王于是为李准备船，送他回昭文县，临行还对王说：“你要叫我回去，就送我到浙江！”王随口答应，让家人扶他上轿，王看着船开走才返回。不到三天李死的讣告传来了。
二则
会稽的施某，最初任广东巡检，因为屡次抓获江洋大盗，越级提升为知县，连任了几个重要的县令，后来因没通过计典（三年一度考核官员）而罢官。他的小儿子一向聪明，有“千里驹”的称号。
施回乡后，小儿子突然患了精神痴呆症，整天向墙壁跪拜说：“这个案子不关我的事，广东的公事，我都没有干预。”从早到晚喃喃自语，只有这两句话。他父亲问他，就怒目而视说：“都是你害我的！”后来终于因为疯癫而死。施夫妇也相继死去，一家人星散了。
三则
王伯阳司马（副知府），代理上海县令，雇乡勇到海上缉捕盗贼。有周某父子骁勇善斗，每次出海，必有抓获。有一天报告抓获大盗十二名，人船都抓住了。司马很高兴，马上审讯，供称是福建、广东贩私盐的船，船上有银数千两，都是贩盐所得，并没有其它赃物。王怒认为他们不承认，严刑逼供，各种刑具都用上，他们只好被迫承认是强盗，究竟真假，就不得而知了。周的儿子在抓获强盗的第二天，因为有东西遗忘在出海捕盗的官船上，想取回来。但官船太大不能进吴淞口，来往都是用驳船摆渡。周子驾驳船到官船旁边，逞强好勇，跳上去，然后拿东西再跳下来，不料驳船被横风吹开，掉进海里，急忙抢救，正值退潮，随潮水退下，连尸体也没有找到。
王司马还没有醒悟，竟然以巨盗罪定案，犯人押到省城都被杀。而司马因为缉捕强盗精明能干升职，周乡勇也被提拔为守备。刚升职不到三天，司马无病就突然死去，死时似乎看到什么。当时人们都知道这是冤案，只是没有人出来申冤，但是上天的报应，却是丝毫不差的！
四则
道光乙巳丙午年间，江南有抢劫杀害官员的大案，罪犯很久没抓到，上面悬重赏通缉。这时有报告说盗贼藏在江北里河一带，苏州抚台大人委派一司马和一县令前去，会同地方官员严查缉拿。不到两月，上报说捕获二十多人，严加审讯，都俯首认罪，全部处斩。当时公众舆论以为不当，但司马和县令，终因破案有功得到上面奖赏。
不到两年，县令奉命管理常州某县，上任仅七天，无病暴死，死时似乎见到什么。第二年司马被提升徐州守备，奉命上任，走到袁浦，无病暴死，死时也似乎见到什么。两人都是年富力强，相继暴死，都死在上任得意的时候，众人都觉奇怪，认为是先前案子乱判不免有冤啊。
五则
江参军（公安副职），很想当知县。有华亭县令与他关系好，把自己抓获的几名盗贼送给江某，让他去请求奖励，上司认为人数不够与保荐律例不符。江某就再出钱买了两名盗贼，补充他的功劳，于是送吏部引见，然后得到知县任命。刚回到住所，忽然扑倒在地，扶起来以后，语无伦次，似乎在与人争吵，到半夜就死了。
六则
阳湖县主簿（刑审官），性情贪婪狠毒。最初在娄县作主簿，就有“血迸师姑”的劣迹。后来调任阳湖县时，朝庭要犯庄午可在逃，很久没有抓获。主簿秘密调查得知庄潜藏在徽州，急忙报告常州府，奉命捉拿，在泾县乡间抓到。泾县县令想得首功，用二百两银子贿赂，于是主簿让出了。庄押往苏州，很快正法。
事后没多久主簿早起，要去县衙，忽然对着空中咋呼道：“庄午可来了！”又说：“进来了！”急忙逃进卧室，对家人说：“快挡住，不要让他进来。”接着又跺脚说：“进来了，怎么办？”于是钻到床里，两手紧握帐门，狂叫求救。过一会儿声嘶力竭，七窍流血而死。
七则
武进县的县令，在南汇县时，正是己酉庚子年间，禁止鸦 片很严，吸食鸦 片死罪。地方官一月内抓获十五起，立即升官。当时裕谦巡抚江苏，督办禁烟很严厉。县令迎合巡抚的意思，两月报告抓获一百多件案子。裕谦大喜，为他申请同知的官衔，当时以半年为期限，在期限内没有死罪，而抓获太多，大半死在狱中。过了几年，县令从武进县调到元和县，政绩卓异，进京引见，看样子有升大官的趋势。
船行到清江浦，他的家人在前舱，听到县令大叫：“你们有话好说，别动手！”当时所乘的是常州花船（有妓 女陪船），船上的妓 女与县令有关系，以为是相互戏闹。接着又听到呵斥声，又说：“我们还不该死，为什么忍心害死？”家人这才奇怪了，一起去看，见县令神色沮丧，手脚作出抗拒的样子。众人进来才安定，说：“幸好你们来了，不然严重了。”问怎么回事，又沉默不语。有人劝他暂请病假，返回苏州，他不同意。第二天，船过黄河，到王家营，还不到两个路程，县令的病发作，糊涂不知人事，说的话都是与人争吵。当时他儿子随行，决定送他回南方，昼夜快行。船到常州的奔牛塘（接近武进县），病已危急了，忽然用两手抠自己的舌头，大叫而死。
坐花主人说：“盗劫别人财物，国法所不容。捕获而诛灭，应当不算罪过。然而如果真的是真心为国，除莠安良，谁说不应该呢？又或者地方捕盗官员，因为盗案抓捕，在官方来说是履行公职；在盗贼来说是情真罪当。盗贼死于国法，怎么敢仇视执法的官员呢？但是作为民众的父母官，不能教养民众，以致穷困而成为盗贼，从而杀死，本该哀怜而不是高兴，仁者还有遗憾。如果境域不是自己管辖，案子不是自己负责，事情不是因公，只是为了升官，越界捉拿，即使是真赃真盗，因为一念私心，盗贼就已经可以仇视了。何况其中更多的是不真实不详尽的，或者张冠李戴，或者诬良为盗，或者鼠窃狗偷，本不该死，而罗织罪名成案，结果负屈含冤，俯首就死。那么死而有知，不仇视捕盗升官的人，仇视谁呢？三十年来所看到的，因为这样升迁的人，大多是庆贺的还没走，吊丧的已到门前了。现在就选了比较突出的事例，附在书旁，作为有官位的戒鉴。”