包巽权

包巽权先生，是我妻家的亲戚。少年考中秀才，后来放弃科考，任借懂得刑罚学在江西谋生经历十多年，“二月杏花八月桂”（指科考的时间），早已置之不理了。道光辛亥年间在赣县作文书，有几名盗贼，前任县令已判死罪，包读案情而起怀疑，告知县令复审，果然是良民，被捕快所诬陷。将要免他们的罪，曾参与该案的人员逃避责任，极办阻止县令翻案，县令几乎被他们迷惑。包据理力争，终于平 反昭雪。

第二年是戊子年正月初，忽然梦中看见天榜上有自己的名字，以为只是好梦没有在意。过两月，又梦见天榜，旁边有人说：“天榜已定，应该赶紧回去。”醒后仍然不在意。过一天，忽然县令来催他去应试，包惊讶地说：“先生与我相交有年头了，我放弃科举考试，先生是了解的。怎么会有这样的话呢？”县令笑说：“我不是不知道先生早就无意科举。但是昨夜，我梦中好像到了文昌宫参拜，有一官员领我进到走廊下，见墙头挂着长榜，上面人名很多，而且按省会分列的。官员告诉我说：‘这是本科秋榜。’我细看榜上，写着浙江省第一名姓马，而先生的名字排在三十多名。我也在想先生从来不去参加考试，怎么会中科榜呢？官员说：‘是因为上年办的开释良民被诬为盗的案子，上天特意回报这一科。’我猛然醒了。所以特来劝您。”包听他说的名次，与自己的梦符合，不能不动心，但还是犹豫不定。县令素来精通占卜，又卜了一卦，得到吉兆说：“这卦说一定能中。先生往返的路费以及半年的工钱，我独自包了，怎么样？”包不得已，于是整装回家。但是荒废太久，不再会八股文，考试内容都是随意发挥，分组考官看后废弃不推荐。忽然主考官认为缺少随意发挥的卷子，非要找这种卷子来说明风格多样化，结果找到包的卷子。主考官认为包的卷子有古风味道，竟然录取了，名次与梦见的相同，而第一名是马昱中。包后来被朝庭挑为一等待遇，现在是福建某县的县官。