汤封翁

汤敦甫，宰相的父亲。曾经运载货物南来北往，虽然很会经商，却轻财好义，有古代侠士的风范。偶然从京都回来，住在荏平县客店，听到隔壁房里有少女的哭泣声。询问店主，说是有老汉带少女去京城，到客店病倒，时间长路费用完了，将要卖女儿作路费，女儿舍不得离开父亲，所以哭泣。汤翁心中不忍十分怜悯，让店主把父女叫过来，询问家里情况，也是萧山人，父亲带女儿进京城，去投靠京城做小官的亲戚。又问他为什么卖女儿，老汉流泪说：“病了很久欠下店主的钱数十千，没有办法，不得已出此下策。”汤翁于是拿出一百两银子给他，说：“你拿去还店主的钱，剩余的作路费，女儿可不要卖了。”老汉意外惊喜，急忙叫女儿来，说：“多亏汤恩人给我这么多钱，你就跟他去吧，我们都是同乡，不像在这里举目无亲！”女儿赶紧进来叩拜，看上去是个十六、七岁的漂亮小姑娘，汤翁郑重地说：“我这样做是不忍心你们父女分离，哪里想要你的女儿呢？你带她到京城，应当为她找个好女婿，不要再卖了。”父女都哭泣感恩，详细问过汤翁的家世情况然后离去。

当时汤翁的儿子已经被补为县学生，有资格可以参加秋季科考。甲寅年考试前，汤生到杭州，忽然被县里学官叫去，暗中传授考试要点，说：“这是监考传达主考的意思。”汤生置之不理，说：“搞错了吧。学生我与主考官没有一天的交情，怎么会有这样的事呢？而且学生我也不愿用这种办法考中。”学官一定要给，汤生坚决不受，考试完就回家，发榜竟然考中解元。喜报来了，县长也来了，传达主考官的话，要汤生去赴宴。不得已，去省城拜见主考官。当时主考官是南汇县的吴宗伯（礼部尚书），见面就对汤生说：“你的事，和相国嘱咐，尽快进京，可连中三元。”汤生不满地说：“学生是乡间小民，怎么会让相国知道呢？而且靠人情往上爬，道义上我不敢。”吴默然无语。汤生出了门，监考官又叫他去，询问说：“你父亲在荏平县途中，曾经救过一对受困的父女吗？”答说：“不知道。”巡抚说：“你回去问你父亲就知道了。这女子进京，又被他父亲卖给相府，很受相国宠爱，她把你父亲的大恩告诉了相国，还说你应当要参加秋试。所以相国嘱咐主考官，考场中找不到你的考卷，都找不到。填榜时，拆开所有落榜卷子也没见到。再查考中的卷子，才知道已中了第一名。这当中自有天命，但是相国对你，总是不忘啊。你应尽快进京，不要违逆他的好意。”汤生婉言谢绝而出。回家询问父亲，才知道这件事，但终究没有去礼部考试。到了和相国倒台的第二年是己未年，才进京，当年考中进士，入翰林。

坐花主人说：“象汤翁的高尚仁义，有后人也是合理的！在和相国当朝时，气势炎炎，炙手可热，凡是希求荣宠的人，谁不当作官途捷径？而汤生一介秀才，偏不屈从，他品质高到这种程度。几十年正直为官，平安危险都是一样，受到天下人敬仰。‘夫惟大雅，卓而不群’，说的就是汤生了！至于那一女子，能一心要报大恩，看世间貌岸然忘却恩负义的人，贤与不贤怎么样呢？”