阳羡生

阳羡（宜兴）某书生，是学界名士，家庭也是小康。嘉庆壬辰年夏天，和同学到澄江（江阴），参加选拔贡生的科试。当时阳羡生一年的考试，已经在经、古等科目接连得第一，心想这次选拔稳操胜券，带的费用比较多，每天坐在寓所中，与同学们贪恋喝酒赋诗，很得意。

客店里有会看相的，挂着门帘，看相出奇的准。阳羡生与他同一客店，很合得来。有一天阳羡生带鱼从外面回来，对相士开玩笑说：“先生能看相，看我能吃这条鱼吗？”相士看看鱼，又看看阳羡生，说：“不能”。阳羡生进房间，很快烹煮好鱼，摆在桌上。又出来邀请相士一起吃鱼，借此讥笑他的谬误。将要就座，又问相士：“能吃鱼吗？”相士说：“不能啊。”话没说完，有大蛇从房梁上掉下来砸在盘子上，盘子碎了。众人惊叫起来，蛇弯弯曲曲爬走了，鱼竟然没能吃到。阳羡生称赞他的相术神奇，相士谦虚地说：“我的相术有什么神奇？刚才因先生开玩笑，所以我也开玩笑。不然小小的一条鱼，关相术什么事？”阳羡生又询问能否选拔上。相士顾虑说：“早就想直言相告了，恐怕招来埋怨，不敢说！”书生说：“说出来有什么害处？”再三强求相士才说：“先生没有希望选上了。先生脸色晦暗显现，三天后的三更夜，会死于非命。这里距离你家不远，最好尽快回家能死在家里。”问：“能不能避免呢？”回答说：“不能！”阳羡生见他说的很决断，非常恐惧，马上要收拾行李。同伴都指责相士胡说，劝阻阳羡生不让他回去，阳羡生虽然留下但心里始终不安。

考期到了，新月初升，同伴都入睡了。阳羡生疑虑交加，坐卧不宁，就迷茫地出门，随意走到旷野处。隐约听到有哭声，循声找去，声音是出自破屋中。推门进去，见一妇人带两个孩子在哭，声情哀怨。经询问，原来是她丈夫欠豪门五十两银，被豪门告官抓入牢狱，打得血肉模糊，因此卖妻偿还。已经约好了，天亮就要离去，妇人不能舍下她的儿女，所以悲哭。阳羡生心里盘算包袱里的银两还不少，如果按相士说的将要死了，哪里还用得了这些钱？不如代她还债，以保全人家夫妇，就问：“婚约已订了吗？”回答说：“还没有。”又问：“那么有钱还可以中止吗？”回答说：“可以。”问：“媒人在哪里？”答：“不远。”阳羡生说：“既然是这样，你快去把媒人叫来，等在这里。我回去拿钱给你。”妇人怀疑他别有用心，犹豫不答，阳羡生笑说：“我可怜你们一家骨肉离散，所以出钱相助，你快去不要怀疑。”妇人才高兴地答应。阳羡生急忙回寓所拿七十两银又去破屋，见妇人与一老翁坐在屋里。阳羡生问老翁是谁，答说：“卖身的媒人。”阳羡生把钱交给妇人，而且告诉老翁原委，老翁吃惊地说：“先生是路人，尚且有这样的仁义，何况我与她丈夫是多年邻里。感恩先生，卖身的事不用说了，现在只有急速把钱交到官府，把狱中人救出来。”于是打开钱包看，觉得多了，阳羡生说：“有多余，可以做生意糊口，免得再欠别人的债。”老翁感叹说：“先生怎么想得那么周到，真是她夫妇的再生父母啊！”因而请问阳羡生姓名住址很详细。

阳羡生回到寓所，始终怀疑相士的话，不能入睡，听到报更三响，心想：“时间到了。”正在疑虑时，有人敲门求见，就起身。进来的是那妇人把钱交到官府，丈夫被释放，一起来感谢。阳羡生起来，安慰他们，送他们出门，正要回房间睡觉，听到卧室有声音巨响，进去看，墙倒塌了，正砸在他睡的床上，床铺都压得粉碎。阳羡生就搬到别的房间了。

第二天，见到相士，讥笑他的话不准。相士当然不知前一晚上的事，仔细审视阳羡生，笑道：“先生别骗我，先生昨夜必定做了什么事，满脸阴骘纹，阴德很大，现在不会死了，而且还会选拔上，应当连捷中进士。如果以为我的话谬误，昨天已死在倒塌的墙下了。”阳羡生很叹服。当年果然得拔贡，后来入翰林做官。

坐花主人说：“相士，神人了。‘小小的一条鱼，关相术什么事’，这话是他故意掩饰的词。君子见到巨蛇毁坏盘子，而知道一饮一啄都是命中注定，不可以强求；看到危墙压床，就知道死生是有定数的，不能幸免。慷慨解囊，救出囚犯，门外来人，顿时消除奇祸；成全人家骨肉，就是保全自己的身命。是人是鬼的关头，穷困与富贵就在转瞬间，怎么改变得这么快捷呢？祸福没有门进来，只有人自己感召，难道不是真的吗？”