砺道智库 2024-03-27 09:44 北京

据驱动网日前报道，在隐形XQ-58A“女武神”（Valkyrie）首次飞行五年后，Kratos确认目前至少有五种不同的无人机型号正在生产或开发中。该公司还在继续努力降低这些无人驾驶飞机的单位成本，这在它寻求竞标下一轮空军协作战斗机项目时可能特别重要。

Kratos此前曾披露过存在其他XQ-58变体，其中包括一种性能有所改进的变体，但除此之外并未提供太多细节。最初的Valkyrie的开发（该公司也将其称为增量0设计）至少可以追溯到2010年代初期，该无人机于2019年3月5日首次飞行。

Kratos首席执行官埃里克·德马科表示，完整的XQ-58系列现在包括Increment1或ValkyrieA变体，以及B、C和D版本。具体来说，C型和D型飞机比它们的前辈“能力更强”。

至少从2020年起，Kratos的网站就表示XQ-58A的巡航速度为0.72马赫，能够在海拔高达45,000英尺的高度飞行，最大航程约为3,000英里。该无人机规定的最大发射重量为6,000磅。2022年11月，该公司宣布，当时“女武神”“Block2”已经证明了其比之前任何版本都能飞得更远、更高的能力，并且总体重量更重。

从一开始，“女武神”就拥有独立跑道的诱人优势，这提供了额外的操作灵活性。XQ-58通过地面发射器利用火箭辅助起飞方法，并在出击结束时使用降落伞回收系统着陆。Kratos过去曾展示过一种适合标准集装箱的发射系统，这提供了额外的快速部署选项。

Kratos首席执行官DeMarco提到了“女武神”的“场外传感站系统类型配置”。场外传感站（OBSS）是美国空军的一个术语，首次公开出现于2021年，当时宣布了一个同名的空军研究实验室项目。Kratos和通用原子公司随后获得了开发OBSS无人机设计的合同。2023年，AFRL选择通用原子公司继续单独进行OBSS工作，这促成了XQ-67A无人机的开发，并于今年2月28日首次飞行。

Kratos之前发布的OBSS设计渲染图（该公司将其称为Demogorgon）展示了与XQ-58不同的设计，尽管两者在总体布局上确实有一些非常广泛的相似之处。目前还不清楚OBSS配置的Valkyrie与Demogorgon到底有什么关系或没有关系。

AFRL透露，其核心概念是其低成本飞机技术(LCAAT)计划的直接产物，该计划可追溯到2014年。XQ-58最初是为空军的低成本可消耗攻击演示机（LCASD）项目是LCAAT的另一个分支。AFRL现在还透露了配套的机外武器站（OBWS）概念的存在，但有关其细节仍然很少。

AFRL表示：“OBSS被认为在携带传感器时速度较慢，但具有更长的续航时间，而OBWS则被认为速度更快、机动性更强，续航时间较短，但射程更远。”

OBSS和OBWS概念都是作为低成本飞机平台共享(LCAAPS)项目的一部分而设计的，该项目是LCAAT的另一项工作。LCAAPS的核心重点是探索新的和改进的设计和制造方法，以帮助加速新型无人机的开发和生产，并以更低的成本实现这一目标。

根据Kratos首席执行官DeMarco的说法，不断壮大的“女武神”家族的新进展看起来确实与空军的CCA计划特别相关。寻找更便宜的方法来开发和制造大量无人机并相对较快地完成这一任务的需求一直是CCA努力背后的关键驱动因素。美国空军已经计划通过至少两个迭代开发周期采购数百架、更有可能是数千架CCA无人机。

CCA无人机目前正在该计划的初始阶段进行开发，也称为增量1。值得注意的是，Kratos并未在第一轮选定的承包商之列，但已公开表示有兴趣获得一份合同，作为该计划增量2的一部分。美国空军仍在确定增量2的具体要求，但预计将授予该阶段的合同将于今年10月开始的2025财年签订。

CCA的增量2可能是第一个涉及外国参与的项目，这也可能意味着更加简化的要求。

美国军方的其他部门已经在相关技术上与空军积极合作，包括控制架构，以允许在作战期间将未来无人机的控制从一个军种无缝转移到另一个军种。其他美国军事部门和正在追求自己的先进无人机计划的外国也可能是XQ-58变体的未来买家之一。

无论如何，Kratos显然一直在大力投资以扩展其旗舰XQ-58系列，以便更好地满足空军和其他潜在买家当前和未来的需求。