砺道智库 2024-03-25 09:01 北京

据c4isrnet网3月23日报道，轨道实验室“Orbit Fab”是一家开发太空补给卫星燃料库的公司。该公司本周表示，其燃料接口已完成飞行资格认证，并准备好向包括太空部队在内的客户发货。

这家总部位于科罗拉多州的公司的快速连接燃料传输接口（RAFTI）旨在安装在卫星上，以便卫星在发射前在太空或地面接收推进剂。

在过去的两年里，Orbit Fab一直致力于验证该端口是否已准备好在恶劣的太空环境中飞行，并进行地面和在轨测试，以证明其可以承受极端天气。

完成资格认证后，该公司本周开始向想要将其安装在卫星上的客户运送首批12个RAFTI端口。其中八个用于美国太空部队，其余四个用于其他客户，包括Astroscale。该公司正在开发采用可再填充储气罐设计的航天器。

该公司预计下个月将再生产十几台RAFTI，Orbit Fab首席执行官亚当·哈里斯表示，今年的产量应达到100台左右。它还与其他公司签订许可协议，允许他们生产港口，从而使它们在市场上更容易获得。

他表示：“这使得不仅仅是一家公司提供这种服务，而是多家公司提供某种服务。然后我们就可以真正进入我认为太空军想要的时代——向可重复使用、可加油卫星的过渡。”

美国天军计划在未来几年进行卫星加油演示，这将有助于确定该能力能带来哪些军事好处。美国太空司令部官员呼吁国防部所有航天器在本世纪末配备加油口，以使关键航天器——特别是那些设计用于机动和观察敌方在轨道上活动的航天器——能够更自由地移动，而不必担心耗尽燃料推进剂。

多家公司正在开发加油端口，为政府提供选择，其中包括诺斯罗普·格鲁曼公司的被动加油模块，太空部队最近批准将其纳入国防部卫星。

哈里斯表示，Orbit Fab的目的是尽可能提供RAFTI。

“每当太空部队建造一颗新卫星时，我们都会向他们提供RAFTI，”他说。其中包括最近发布的一项信息请求，该军种发布了寻找具有加油选项的空间域感知卫星的信息。

与此同时，该公司正在与太空部队、国防创新部门和空军研究实验室合作，支持即将举行的加油演示，并帮助推进技术开发工作。

Orbit Fab的燃料库及其RAFTI端口都将在定于2026年进行的演示中发挥作用。该计划是由Impulse Space制造的一艘航天器来容纳燃料库——本质上是一个加油站。然后，该仓库将为Astroscale制造的维修车加油，然后该维修车将为Tetra-5任务的三颗卫星提供燃料。

哈里斯表示，Orbit Fab的仓库已完成主要设计审查，并将于今年开始制造该系统并准备测试，目标是在2025年准备好发射。该公司还与美国太空军的快速能力办公室合作，共同致力于推进加油技术。