砺道智库 2024-01-05 12:58 发表于北京

据美国国家防务网1月4日报道，美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯（Kathleen Hicks）在去年8月宣布“复制者”（Replicator）计划时提出了一个雄心勃勃的目标：两年内，国防部将部署数千个全域、可消耗、自主集群无人机。

虽然这个目标本身相当引人注目，但Replicator的另一个目标是通过在所谓的“死亡之谷”上架起一座桥梁，彻底改变国防部的工作方式。

美国各军种有多个项目专注于自主系统：陆军最近宣布了部署人机一体化编队的计划，海军第一架也是唯一一架无人驾驶高空无人机将于2023年达到初始作战能力，空军正在开发无人驾驶、协作战斗机将与其下一代空中优势战斗机一起飞行。

虽然这些例子可能并不能准确反映Replicator的目标——希克斯将该计划的购物清单描述为“小型、智能、廉价且众多”的系统，这些系统可能会在印太地区“发挥重要作用”。

希克斯表示，国会在2023年预算周期中明确表示，希望国防部“充分利用其权力”进行采购。

希克斯表示，国防部有许多“替代采购策略”，例如两到五年内对现场系统的中间层采购以及软件采购途径，以促进软件功能的快速、迭代交付，但是“我们非常习惯于-出于完全合乎逻辑的原因-特定的收购策略：我们可以通过具有特定行项目的预算进行跟踪的记录计划，它通过不同颜色的资金等进行移动”。

乔治城大学安全与新兴技术中心高级研究员Jaret Riddick表示，正是希克斯这样的高级领导者宣布了Replicator计划，这向业界发出了“明确的需求信号”。

里迪克表示，这一倡议是美国的“明确宣言”，旨在“抵消中国最大的战略优势之一，即拥有更多的船只、更多的飞机、更多的导弹和更多的人员”。

美国国防部成立了由希克斯和参谋长联席会议副主席共同主持的副创新指导小组，以及由国防创新部门领导的支持性国防创新工作组。

该中心分析主任伊戈尔·米科利奇-托雷拉(Igor Mikolic-Torreira)表示，副部长的创新指导小组是实现Replicator雄心勃勃的目标的“关键部分”。米科利奇-托雷拉说：“像这样的一个小组，所有相关人员都在场……真正让部门和决策过程集中在这个问题以及需要发生的事情上。”

他说，这并不意味着该团队不会遇到挑战，例如如何像希克斯所说的那样大规模采购系统。这就是国防创新部门将发挥关键作用的地方。

里迪克说，DIU的目标是“真正参与行业合作伙伴网络”，特别是非传统国防公司。DIU总监道格·贝克(Doug Beck)表示，扩大“为这一领域提供能力的参与者”的范围，从而扩大“您可以依赖的工业基础……会产生巨大的变化。”

他在一次媒体采访中表示，“许多参与者——包括一些在这个领域参与的新兴商业技术参与者——正在非常非常努力地解决”Replicator的潜在问题，例如可扩展性和供应链挑战。

DIU战略、政策和国家安全伙伴关系副主任阿迪蒂·库马尔(Aditi Kumar)表示，对于Replicator，该组织不仅“着眼于部门现有的适合任务需求的项目”，而且还确定能力差距，例如启用基础设施，“这就是我们正在考虑利用我们的招标流程来引入新进入者的地方”，探索行业是否可以填补这些空白。

DIU计划于2024年初举办Replicator技术峰会，“我们将邀请我们的合作伙伴来思考哪些功能对此至关重要，以及我们如何构建一些通用架构部分和其他支持部分来交付从长远来看，该部门可以从中受益，”库马尔补充道。

里迪克说，DIU不仅旨在与私营部门建立独特的联系，而且还可以与“作战团体——即作战指挥部对实际作战人员的指挥”建立关系。

国防部官员不愿公开讨论将购买哪些系统作为Replicator的一部分的细节。希克斯表示，该部门将在“未来大约三周内”选出第一批候选人，但截至发稿时，尚未发布任何公告。

希克斯说：“我们对谈论Replicator的方式非常谨慎”，以免向战略竞争对手透露太多信息——就像五角大楼对B-21Raider战略轰炸机和下一代制空战斗机计划的细节保持谨慎一样。

这些系统将分批购买，正如库马尔所说，“连续批次”。新进入者可以在以后的阶段中提供系统，以填补当前产品组合中的空白。

分批购买系统还可以为国防部提供灵活性，“降低风险”，否则风险将被传递给作战人员。

太空部队少校、安全与新兴技术中心空军部研究员迈克尔·奥康纳(Michael O'Connor)表示，分批购买系统解决了一个常见问题，“在这种情况下，需求量巨大……每当世界变得更加有趣时，军事就需要能力，无论是商品还是新系统。然后你就会得到这些和平红利，因为国防部正在缩减工业规模，所以工业规模已经缩减。

Replicator的最终产品将“同时发挥部署系统的影响，这些系统有助于阻止印度-太平洋地区的重大冲突，或者在被迫战斗的情况下获胜，以及我们从这样做中获得的经验教训，这使我们能够一次又一次地这样做，”奥康纳说。

安全与新兴技术中心的高级研究分析师劳伦·卡恩表示，虽然在未来两年内部署数千架自主无人机在技术上将取得成功，但真正使Replicator成为一项显着成就的是，如果五角大楼确实能够“复制这个系统在其他地方再次出现”，并证明它可以“定期克服这种死亡之谷……以确保国防部能够真正访问其可用的所有资源。”

虽然推动国防部采购流程的变革很重要，但对于Hicks来说，战士才是Replicator的首要任务，“对我们来说最重要的是，它可以更快地为作战人员提供能力。这就是Replicator的意义所在。”