砺道智库 2023-12-12 15:03 发表于北京

据国家防务网12月11日报道，当海军和诺斯罗普·格鲁曼公司于9月份宣布MQ-4C“海神”(Triton)已达到初始作战能力时，这一声明代表了海军15年来打造第一架也是唯一一架无人高空飞机的历程中取得的里程碑式成就。

Triton计划于2008年首次构想，旨在作为多情报侦察机EP-3EAries（海上巡逻机P-3Orion的一种变体）的两部分替代品之一，以及巡逻机和侦察机P-8。

该计划不是一对一的飞机更换，而是减少P-8的数量，并辅以Triton，“主要用于情报、监视和侦察……但更侧重于雷达和[光电/红外]持久性海上无人机系统项目办公室的项目经理乔什·盖尔称。

他说：“因此，拍照并使用雷达……提供P-3正在完成的水面监视功能，”而P-8“主要专注于”反潜战。

但最初的Triton设计——基于RQ-4全球鹰无人机系统——缺少一些东西：信号情报能力，或者“用于收集信号情报的盒子”，盖尔解释道。

诺斯罗普·格鲁曼公司决定重新设计任务系统，以促进信号情报盒的整合，这项工作于2016年开始。

已达到初始作战能力的Triton型号——称为多智能IOC4配置——正向印太地区的海军第七舰队进行初步部署。

诺斯罗普·格鲁曼公司海卫一项目主任罗·考利·布鲁纳（Rho Cauley Bruner）称,该飞机的能力是不可替代的，并指出其他载人系统只能提供有限的感知能力，而牺牲了反潜战等其他任务。

Triton的远程传感器使其能够探测、分类和跟踪“远远超出敌舰和地对空导弹探测射击范围”的海上目标，其工作高度超过50,000英尺，续航时间为24小时。Triton的多功能主动传感器雷达可以“在一次24小时任务中勘测比中国大的区域”。这些飞机将被用于作战指挥官“特别感兴趣”的地区，以获取用于实时战术决策的数据。此外，数据集将反馈给情报分析师进行战略决策。

“它实际上只是作为工具箱中的一个工具来提取数据以帮助作战指挥官做出决策，”盖尔说。

Triton的升级工具包也是推迟和改变时间表的主要原因。该计划的时间表最近在去年发生了变化，并且很可能会继续如此。

由于Triton具有新的多智能能力，因此进行了一项评估，以确定海军是否仍然需要与2008年最初设想的一样多的系统。

通过海军和联合需求监督委员会进行的评估表明事实并非如此。盖尔说，2008年，该计划要求进行5个24/7轨道运行，即飞机驻扎地点——第5、第6和第7舰队各一个，两个海岸各一个。

评估得出的当前生产批次的资金将持续到2024年。该计划在未来几年国防计划中获得了13亿美元的资金，该预算预测将延长五年。

与此同时，诺斯罗普·格鲁曼公司正在向澳大利亚皇家空军提供四架飞机以及地面和支持系统，用于海上监视。澳大利亚皇家空军官员表示，四架Triton中的第一架预计将于2024年交付。

诺斯罗普·格鲁曼公司于11月9日在加利福尼亚州帕姆代尔飞机集成中心进行了澳大利亚Triton飞机的首飞，标志着该项目的一个重要生产里程碑。

在海军评估的同时，国防部长办公室决定检查该飞机的未来潜力，研究未来可以增加的功能。盖尔表示，评估结果为名为“增量2”的额外能力组提供了全额资金，该能力组将于2027年至2028年期间部署。虽然无法列出具体功能，但他表示Increment2将建立在现有架构的基础上，并显著改进“许多系统”。Triton当前的多智能配置是增量1。

目前还没有增量3的计划，但增量以及评估和评价可能会继续。这种不确定性令运行测试和评估主任办公室感到担忧。其2022年年度评估对该项目的开发延迟及其对测试的影响表示担忧。报告指出：“开发延迟导致该计划推迟综合测试计划中的测试点以维持IOC日期，从而导致在[初始运行测试和评估]开始之前任务能力未得到行使或评估。”

由于该功能的关键性和EP-3的重要性，作战指挥官根据可用的数据集决定部署该系统。所以我们还没有完成操作测试，我们现在正在与DOT&E一起解决这个问题。”

除了延误之外，该计划的里程碑还包括2020年实现早期运营能力，以及Triton于2021年7月作为多智能飞机进行首次飞行。诺斯罗普·格鲁曼公司于2022年2月向海军交付了第一艘生产型多智能海卫一号，此后又交付了六艘，随后海军于7月发表了IOC声明，并于9月公开宣布。

盖尔表示，目前的工作重点是生产飞机和地面站，并计划于2月份与第六舰队和明年10月与第五舰队一起开展海卫一行动。该计划的高潮和低谷中蕴藏着经验教训，特别是因为它是同类项目中的第一个。

对于海军来说，“海卫一”不仅在开发和采购方面开辟了道路，而且还在人员和培训方面开辟了道路——学习“如何使这些无人系统发挥作用”。

诺斯罗普·格鲁曼公司已经专注于先进开发，利用其Triton飞行试验台进行先进功能插入和任务扩展的研究、开发和集成。该计划的任务将随着海军的需求而继续扩大，而其向多智能飞机的演变已经实现了这一点。