据防务观点网11月8日报道，美国和其他依赖海上贸易实现繁荣的国家常常忘记了水雷的威力。自二战结束以来，美国海军偶尔会重建扫雷部队，其扫雷能力以及更广泛的联合部队自1945年以来就很少使用。
事实上，自冷战结束以来，美国的矿山基础设施正面临着近40多年的历史性忽视和投资不足的时期。这种衰退还包括工业能力、爆炸物、培训、基础设施、船舶和人员。
只有少数工厂生产水雷，其中包括美国波音公司和通用动力公司运营的工厂。与美国军火生产中其他被忽视的要素一样，这些设施每年生产几十枚水雷，这对于印度太平洋和其他地区的大规模采矿来说完全不够。
这些历史例子表明，相对简单的水雷能够改变战役和整个冲突的进程。
1915年，少量水雷就可以结束整个战役并造成战略影响。土耳其布雷舰“努斯雷特”号仅仅布设了20枚水雷，就击沉了两艘英国战列舰（“不可抗拒”号和“海洋”号）和法国战列舰“布维”号，并对攻击达达尼尔海峡的“不屈”号战列巡洋舰造成严重损坏。
于是，英法舰队暂停了对土耳其守卫海峡的防御工事的攻击，停下来等待地面部队攻占达达尼尔海峡。这次活动最终失败了。由于无法将粮食运出黑海，俄罗斯遭受了经济损失，这促成了1917年布尔什维克革命和俄罗斯退出第一次世界大战。
第一次世界大战中，美国海军也首次大规模部署水雷。北海拦河坝是一个在相对较短的时间内部署了70,000多枚水雷的区域，旨在威慑那些绕过不列颠群岛航行、攻击大西洋护航船队的德国潜艇。
尽管这场战役仅摧毁了六艘潜艇，但其成本却低于战争仅一个月内损失的商船价值。德国潜艇无法突破封锁，而且它们不在海上航道确保了北美向法国和比利时盟军的补给得以继续。
水雷也能造成直接的战略影响。第二次世界大战期间，美国陆军空军飞机布下的水雷在“饥饿行动”中击沉了近700艘船只，这一行动使日本的剩余石油和食品出口陷入饥饿，从而加速了第二次世界大战在太平洋地区的结束。
那次采矿活动也产生了运营影响。日本缺乏石油供应，迫使日本海军在1944年美国入侵菲律宾之前分割其舰队，这一行动迫使日本制定了一项复杂的计划，将其分散的舰队连接起来，以反对美国的入侵。这项名为“Sho-Go”计划的努力失败了，因为日本无法获得足够的舰队规模来击败美国海军。日本海军在莱特湾海战中损失惨重，不再是一支有效的战斗力量。
1970年之后，尼克松政府试图通过冲突“越南化”来结束美国的介入，这一努力变得更具挑战性。为了迫使北越进行政治谈判以结束战争，美国在北越港口广泛布设了水雷，尤其是海防港，这是北越首都河内的主要补给港。采矿活动非常成功，以至于没有船只挑战雷区。
采矿活动在20世纪80年代和冷战结束后继续产生战略和作战影响。1980年代初到中期，两伊战争中商船遭受多次袭击，但“革命卫队海军(IRGCN)诉诸水雷战改变了油轮战争的性质，并吸引了美国海军与伊朗在海上发生直接冲突。”
1988年4月14日，美国海军塞缪尔·罗伯茨号航空母舰击中伊朗水雷时，美国已于1987年执行了“认真意志行动”，为科威特油轮重新挂旗并护航。美国在“螳螂行动”中的回应击沉了两艘伊朗水面战斗舰，并损坏了其他舰艇。几年来有效地将伊朗海军驱逐出波斯湾的许多地区。
1991年沙漠风暴行动期间，伊拉克水雷的威胁导致联军扫雷部队大量集结，并由于1988年塞缪尔·B·罗伯茨号航空母舰采矿等事件而在行动中普遍谨慎。计划对伊拉克占领的科威特发动两栖攻击费拉卡岛是海军陆战队1991年沙漠风暴行动的一部分，由于担心伊拉克水雷而被取消。伊拉克水雷对美国海军造成最严重的损害，以及对的黎波里号和普林斯顿号的布雷。
自冷战结束以来，美国的采矿作业几乎被遗忘。与许多弹药一样，现有的海军水雷库存规模小且老化，包括越南时代的现代化空投快速打击水雷和正在开发的锤头潜射水雷，旨在取代1983年投入使用的前身。
美国可能储存了多达10,000枚水雷，但为了对对手的行动设置有意义的障碍，还需要更多的此类武器。现代水雷比过去的水雷更有效，但如果美国封锁印度太平洋部分地区，仍然需要大量水雷。
空军B-52轰炸机在冷战海上战略中发挥了布雷机的作用，并保留了这一能力。与部署无人水面和地下部队相结合，现代水雷可以迅速阻止对手进入有争议的战场区域，保护美国本土免受潜艇攻击，甚至威胁对手本土水域。
水雷战训练和演习过于注重扫雷，而不是布雷。新的联合演习计划需要包括通过多种平台进行采矿，包括将这种能力重新整合到部队中的无人系统。进攻性采矿能力和军械每年增加500万至1000万美元，并不能弥补数十年的知识、生产和培训损失。
美国海军已经迫不及待地购买更多现有水雷并使新的锤头水雷全面投入使用。进攻性水雷战有助于遏制对手在多个战区的进攻行动。水雷将成为美国的联合力量均衡器。