原创：砺道智库弘泰

铅的致癌毒性所带来的危险，无论是摄入还是被吸收到血液中，几十年来一直是众所周知的。铅在儿童发育时期尤其有害。美国环保局早在20世纪80年代中期就开始讨论全面禁止汽车汽油中含铅的问题，并在近25年前禁止在美国销售的所有燃料中的重金属，但只有一个例外——航空汽油。

航空公司需要一种高辛烷值燃料来驱动高压缩活塞发动机，这就要求气体制造商在交付前加入四乙基铅，以防止可能导致发动机损坏的发动机爆震或爆炸。辛烷值越高，燃料在不爆炸的情况下压缩的可能性就越大。美国联邦航空局最近估计，今天有将近17万架飞机使用100LL低铅燃料，每年燃烧1.5亿至1.75亿加仑。

制造无铅航空燃料的俄克拉荷马州GAMI公司总裁蒂姆·罗尔(Tim Roehl)表示，这大约是“燃料公司汽车销售收入的十分之一”，这也突显了为什么大型燃料公司可能没有什么动力改变业务来解决这个问题。

联邦航空局清楚地认识到，气体排放已经成为美国相对较低水平的铅排放的最大贡献者。美国联邦航空局无铅的航空过渡规则制定委员会(Uat ARC)在2012年发现，“环保组织关于含铅avgas的请愿书和潜在诉讼要求美国环境保护机构考虑采取监管措施，以消除或减少飞机上的铅排放。”

2010年，美国环保局建议对使用含铅气体的活塞发动机发电厂制定规则，但没有立即采取任何行动。美国联邦航空局(FAA)同意开始寻找替代燃料后，同意暂停100 LL低铅燃料的使用，尽管该机构承认这一过程存在障碍。不存在任何市场驱动的理由来转向替代燃料，因为航空汽油市场规模有限，需求减少，航空汽油的特殊性，以及全面审批和部署过程中所涉及的安全、责任和投资费用。

斯威夫特燃料公司首席执行官克里斯·阿科斯塔(Chris d‘Acosta)表示，该公司推出了超级94型航空汽油，“因为作为寻求100辛烷值无铅解决方案的领导者，我们知道这将是一项挑战。我们想教育飞行员无铅燃料的优点-没有火花塞污垢，没有油系统中的铅腐蚀，维护频繁，毒性更低。”

GAMI公司的Roehl指出，“燃烧无铅燃料只是简单得多的发动机。铅及其清除剂在燃料中的影响也是导致阀门问题的原因。GAMI具有如何采用无铅高辛烷值燃料的独特行业知识。Roehl说，当汽车从含铅燃料过渡时，调整期从每15000英里增加到每60000英里或更长一次，更不用说油变化之间的间隔更长了。

100 LL的替换工作最终导致了2014年合作活塞航空燃料倡议(PAFI)的形成。PAFI的使命是“评估候选无铅替代燃料，并确定那些在技术上最能满足现有机队需求的燃料，同时还考虑到这些燃料的生产、分配、成本、供应[以及]环境和健康影响”。联邦航空局认为，PAFI是快速批准一种新燃料配方的最可行的途径，它将对现有的活塞发动机机队造成最少的破坏，而且最重要的是，它将是一种安全的替代含铅气体的方法。一旦选择了这种燃料，个别飞机将需要补充类型证书。

PAFI成员包括FAA以及AOPA、EAA、全国商业航空协会、全国航空运输协会和通用航空制造商协会，使航空燃料和发动机制造商在一定程度上参与其中。有关过渡过程的消息很少来自联邦航空局，因为该机构受到束缚每个人手的专有协议的约束。例如，当有人问壳牌在新燃料配方方面的进展情况时，该公司的一位发言人提到，该公司在FAA网站上发布了所有最新情况。PAFI以外的其他公司也在寻找替代燃料，包括菲利普斯66(Phillips 66)和加米(Gami)。

PAFI最初对无铅替代燃料的研究以17种可能性告终，最终该集团只剩下两种，一种来自壳牌，另一种来自快速燃料。去年秋天，美国联邦航空局的替代燃料办公室发现了这两种燃料的未具体说明的问题，并计划休息一段时间，让两家公司有机会重新考虑它们的配方。

在这一点上，斯威夫特自愿退出了PAFI的竞争，宁愿继续努力，通过与FAA和OEM私下合作来认证自己的UL102年无铅燃料。SWIFT已经在美国的一些地区销售UL94，迄今为止，它已经与发动机制造商合作，并在位于新泽西州大西洋市技术中心的FAA航空燃料和发动机测试设施，完成了对其UL102汽油配方的各种发动机性能测试。

斯威夫特的达科斯塔说：“我们正在生产、销售和销售我们自己的UL94燃料，它可以为目前美国三分之二的能源供应，大约11万架飞机。我们销售UL94是因为我们在追求高辛烷值的解决方案，我们希望人们知道斯威夫特正在寻找整个行业100 LL的替代品，整个公司都是这样。我们认为UL94是通往这一解决方案的基石。”

如果没有铅，avgas的辛烷值自然达到94，这意味着必须混合某种无毒添加剂才能将辛烷值提高到至少100。菲利普斯66表示，该公司计划使用上世纪50年代末发明的一种锰基添加剂，这种添加剂能提供发动机的好处，如辛烷值的增加、爆震保护、阀座衰退和燃烧改善等。菲利普斯66公司说，锰对人类没有威胁，因为“锰是人体必不可少的元素，是通过正常的过程调节的。它也是在环境中自然发生的，在土壤、我们吃的食物和我们喝的水中都是丰富的。”

斯威夫特花了六年时间开发无铅燃料。阿科斯塔说：“在UL94开发过程中，我们使用了一种全碳氢化合物燃料，没有特殊的辛烷值助推器。没有领头的话是100 LL。过去10年，我们在FAA技术中心测试了大约12种燃料配方，并与发动机制造商密切合作，测试我们的燃料符合ASTM的国际规格。“当然，航空公司担心的是，解决环境铅问题可能会造成每加仑燃油15美元的损失。

生产和输送新的无铅燃料也可能构成挑战。Roehl说他相信Gami找到了解决这个问题的方法，“燃料G100UL既可以由该行业的现有燃料生产商生产，也可以由专业的化学加工行业生产。”为了确保它的成本竞争力，Gami想利用现有的输送系统。如果创造新的东西，燃料将变得更加昂贵。