原创：砺道智库

战争是各种新武器和技术的试验场，旨在给敌军造成重大损失。 几百年来，原始形式的火炮就在亚洲和欧洲战场使用，在美国独立战争期间，拿破仑炮获得先前设计无法比拟的新的精确度和杀伤力。这些革命性的炮兵武器分为三大类：加农炮，迫击炮和榴弹炮。 

一些考古证据表明，早在12世纪中国的宋朝和伊斯兰世界的部分地区，就使用了加农炮。在中世纪和现代早期，手持式和安装式加农炮的设计不断在世界各地不断地改进和发展，导致了在革命战争战场两侧使用的平滑炮膛、炮口装弹。

这些大炮通常是用铸铁或偶尔用青铜制成的，装上的是预先制好的纸或装满火药的布筒。大炮通常用马车在战场之间运输，安装在一个单一的双轮车轴上，有时还安装一个四轮小车，使他们能够短距离移动，并由小规模的人员进行定位。不同的革命战争大炮的有效射程差别很大，但通常情况下，最大射程约为1000码。

加农炮

加农炮通常是根据其弹丸的重量来评定的。美国独立战争中最常用的大炮是3磅“加仑珀”和6磅更稳定的大炮，尽管更大的大炮在一些冲突中使用了18磅。这些火炮的后坐力将推动大炮向后退，从而进一步增加重新装填和重置每支火炮所需的时间。典型的炮兵由大约10人组成，平均每分钟发射四次大炮。他们发射了各种弹丸，包括实弹射击、充满炸药的炮弹、大直径石墨热炮弹、小口径炮弹、各种弹片和链状炮弹。

链式射击及其更严格的变体-杆射，是由两半裂炮球组成，由链条或实心金属杆连接而成。当发射的时候，两个半部会在飞行中张开，然后翻滚或旋转。

这些动能弹丸有时被用作最残忍的杀伤人员武器，但在海战中最常见的是用卡洛奈德或旋转炮等较小的海军加农炮发射时折断桅杆或切断船只的索具。

迫击炮 

迫击炮是美国独立战争中常用的火炮。这迫击炮的特点是短得多的炮管和更高的射击角度。就像今天的迫击炮一样，这些武器安装在平板或框架上，并以陡峭的角度发射，以便容易飞越土方工程或其他防御工事，并向敌人投掷弹片。这些迫击炮的最大射程在1400码附近，尽管它们的效能在700码左右急剧下降。

典型迫击炮的特点是爆炸炮弹的直径从4英寸到13英寸，这些炮弹被直接装进炮管。与加农炮不同的是，这些迫击炮被装进了内室，这意味着炸药被装进了一个单独的房间，而不是和炮弹一起装在炮口里。

榴弹炮

榴弹炮的炮管长度比大炮短得多，但直径却比大炮大得多。在某种程度上，革命战争榴弹炮是迫击炮和大炮在枪管大小和长度上的混合体。榴弹炮平均直径约8英寸和13英寸，长度约3英尺。这些武器的典型有效射程约为750码。

这些膛内炮发射装满炸药的炮弹，其导火索是由发射药点燃的，而且由于炮管长度较短，因此在战斗中更具有可操作性。

炮兵战术

这些炮兵武器在革命战争的战场战术中起着关键的作用，但由于装载和开火所需的时间和机动性低，其效力受到限制。由于这些武器太笨重，冲突双方的军官必须在战斗前小心地把他们的炮兵像棋子一样放在战场上，以便最大限度地发挥其效力。因此，计划上的错误可能会使这些武器在战斗中毫无用处。

战场指挥官必须仔细考虑如何使用他们宝贵的炮兵。敌人步兵可以被攻击以造成重大损失，或者敌人炮兵可以成为目标，以保护自己的步兵。因为这些武器很难移动，所以在整个战斗中，随着步兵的推进和进攻，炮兵往往会换手。敌军炮兵被视为战争的战利品，双方在整个冲突中经常损失和获得大炮。

炮兵最常被安置在一个单一的小组，称为一个大炮队在一个步兵线的中心，但有时有两翼排列，或间隔地在步兵线之间展开。随着敌军步兵的推进，这种炮兵将进行掩护或破坏性射击，并根据战场条件和战术改变弹药的类型。

当敌兵密集的时候，实弹最常被射出，瞄准低点，以便滚过或跳过地面，砍倒整列的部队。一件轶事称，在一场战斗中，有42人被一个球砍下，有几十个人说炮弹从步兵身上撕下了四肢。爆炸炮弹或各种小口径的子弹更常用于对付固定或坚固的目标，例如约克城围攻或特伦顿战役。

就海军炮兵战术而言，对约克镇的围攻在许多方面是可能的，因为法国海军拥有更重的大炮，使他们能够向英国发射更重的炮弹。英国和法国舰队在切萨皮克战役中都遭受了巨大损失，迫使英国海军撤退到纽约，而不向约克镇的部队增援和补给新的炮兵。