要说到英国的汽车企业，捷豹是个很有代表性的品牌，就像整个英国一样有着辉煌的时期也有着“走下坡路”的转变。捷豹有着辉煌的历史，喜欢赛车的朋友知道它夺得过7次勒芒冠军，喜欢跑车的朋友知道它有传奇的E-type和XJS，以及最近二十年来的出的XKR和F-type两款车。
但现在的捷豹有很多人诟病其不是真正的捷豹，捷豹汽车品牌曾有长时间漂泊不定寄人篱下的时期，在上世纪末被福特收购，08年时候被印度塔塔收购，虽然工厂仍然设在英国，但是很多人感觉现在捷豹有些“变味了”，很多人更加新欢老款的四个小圆灯的老款XJ。
若说捷豹有遗憾一部分是因为有经营上的问题和产品素质的问题，那么最大的遗憾就是捷豹曾经爬到过汽车工业的顶点，而这曾经处于顶点的位置，辉煌时期的捷豹经常被人们拿来和现在捷豹的处境作对比，让人有点寒心。
七次勒芒耐力赛冠军的成绩证明了捷豹曾经有很强的造车实力，当年所生产的一些原型车和概念车可以说是超乎时代的。今天就来和大家聊聊这些有代表性的车。
辉煌时刻，捷豹与勒芒耐力赛
在上世纪五十年代的时候捷豹可是深受众多娱乐明星以及社会名流所喜爱的，堪比当时的法拉利和保时捷，若看看那个时候的明星摄影，捷豹汽车是一个经常在镜头前出现的要素。
比如当时的实力派影星史蒂夫·麦奎因，这是一位身兼动作演员和赛车手身份的影星，也就是除拍电影以外还很爱参加赛车赛事，有点类似于后来的保罗·沃克。而且当时的史蒂夫·麦奎因也热衷于将汽车与电影项结合，比如像《布利特》当中驾驶福特野马在洛杉矶街头飙车，还有那部完全是纪录片风格的《勒芒》赛车电影。
像这样的人必然是对汽车有着足够的厚爱，史蒂夫·麦奎因几乎拥有当时世界上全部最时髦的车型，从五十年代直至逝世，现在这些明星座驾在古董车拍卖市场上价格极高。
史蒂夫·麦奎因尤其喜欢一款名为XK-SS的捷豹跑车，这车无论在当时还是现在看都是个怪车，圆滑的外形很类似于后来的E-type但整体又不像，位于车身两侧外露式的排气管又很像Cobra眼镜蛇。
但能深得史蒂夫·麦奎因的喜爱绝不仅是因为怪异，XK-SS也是当时出色的公路跑车之一，而它也是脱胎于勒芒赛车的公路跑车。这就要说到在1951年时捷豹的C-type夺得勒芒冠军，这台基于XK120打造的赛车取得了巨大优势，和类似300SL“鸥翼”那样拥有管型车架和铝制车身，是首次勒芒24时比赛中从里程数突破3600公里的车。
C-type在第二年被奔驰300SL夺走了冠军，势必此时捷豹和奔驰也算结下了梁子，在时隔一年后的1953年C-type再次夺冠，这次则是突破赛道累计行驶里程4000公里的表现，要是按照24小时的比赛来算的话，平均时速要超过170公里每小时。
1955年是勒芒赛车史上的一个大灾难，也算是给捷豹和奔驰的梁子画上句号了。这次捷豹首次派出了D-type赛车参赛，首次采用当时非常先进的碟片刹车，刹车效果比当时主流的鼓式刹车更好。以至于跟随在捷豹赛车后面的阿斯顿马丁和奔驰两台赛车发生相撞事故，着火的赛车飞入观众席。这件事之后导致奔驰官方退出了一切赛车赛事，直到九十年代才回归。
也因此很多人认为后来捷豹的连胜和奔驰的退出有关，D-type赛车连续赢下了55年、56年、57年的三连冠。但同时1957年对于捷豹也是个灾难，在这一年2月17号，捷豹位于考文垂的工厂发生了毁灭性的大火，烧毁了生产线和研发车间，图纸和样车毁于一旦。捷豹也因此推出汽车赛事，日后专攻乘用车市场，直到八十年代末才再次回归勒芒，那就是88年和90年XJR-9和XJR-12两台赛车的故事了。
打造可以上路的公路勒芒赛车——XK-SS
但是捷豹D-type赛车非常成功，以至于有了打算出售公路贩售车型的打算，参赛用的赛车一共单独制造了18辆，每台都有所区别，同时又制造了另外53台赛车供应私人车队，以及16台KX-SS公路跑车。
初看XK-SS可能不会觉得它是D-type赛车的公路版，其也是为了转为民用做了不少改进，比如增加了前后保险杠，车灯的变化，有增加储物空间和折叠车顶棚。
至于动力上则保持了和D-type赛车一样的3.4升直六发动机，260匹的马力和355牛米的扭矩，让不到一吨中的车飞驰到230公里的极速。
XK-SS原本计划生产25台，同样是因为1957年那场大火，烧毁了9台正在制造中的车，最终只有16台XK-SS正式售出，基本被当时以高价购买，而这些车现在更是天价。
在2016年时捷豹开启了复刻XK-SS的计划，计划生产9台新车以弥补那场大火中损失的遗憾，由于原车图纸已在火灾中烧毁，所以要重新制造这款车就需要对已有车型进行逆向测绘，新车价格超过了一百五十万美元但也一经发售罄。
纵观五十年代是捷豹的辉煌时期，这个时候七次勒芒冠军有五次是这个时期，虽说有奔驰推出的原因。同时捷豹也有这个时期世界上最厉害的跑车，这甚至对于整个英国的汽车工业都有独特意义。
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