惊人景象：一只正在以人类尸体为食的鹿抬头望了过来，嘴里还叼着一根人肋骨。 摄影：LAUREN A. MECKEL/ACADEMIA   撰文：Delaney Chambers   　　研究人员在进行人类遗骸野外分解过程的研究期间目睹到，一只鹿正在咀嚼人类的肋骨。这是一项前所未有的发现。   　　食腐动物在食用尸体方面具有天然优势，动物会迅速解决掉这些遗骸——即便是人类遗骸也难逃其口，因而野外遗骸通常很快就会被啃得只剩下遗骨。   　　有的研究机构会研究人类遗骸在开放环境中的分解过程，其中也包括动物与遗骸之间的互动行为。   一只白尾鹿正在啃咬人的肋骨，这是首个有记录的类似案例。 摄影：LAUREN A. MECKEL/ACADEMIA

一截有着叉状裂纹的人肋骨，显示出白尾鹿曾啃咬过骨头。 摄影：LAUREN A. MECKEL/ACADEMIA   　　我们常常会看到狐狸，红头美洲鹫，浣熊和其他食腐动物正在啃食尸体的情景。德克萨斯州圣马科斯法医人类学研究机构的研究人员设置了一台触发式相机，想看看是否还有其他食腐动物“到此一游”——结果没有让他们失望。   　　研究人员在这篇刊登于本周《法医科学期刊》的研究中强调了他们的发现：有蹄类动物在有条件的情况下也会食用人肉。   　　白尾鹿被认为是食草动物，靠吃现成植物为生，包括树枝，水果，坚果，紫花苜蓿，偶尔还会食用菌类。   　　尽管过去就发现鹿类也有肉食性，例如吃鱼，死兔子甚至是活鸟，但这还是科学家们首次发现鹿类会食用人肉。   在第二个案例中，一只鹿造访遗骸并嚼食骨头。这可能是同一只白尾鹿，但更有可能是另一只。 摄影：LAUREN A. MECKEL/ACADEMIA   　　鹿之所以会吃肉，是由于缺乏磷、盐和钙等矿物质，尤其是在植物稀缺的冬季。   　　这项发现不仅明确体现了鹿的食肉行为，同时对于法医学家而言，在面对尸体被长期分解的案件中也将起到帮助作用。如果科学家能从人骨上辨识出鹿类或其他有蹄类动物的齿印，将在未来的案件中起到协助作用，并有助于排除过往犯罪现场中留下的困惑。以往，人们认为只有肉食性食腐动物才会嚼食人骨。   （译者：红心之王）